Melba Segura de Grullón

Hay tragedias que fracturan familias. Y están las que, en cambio, terminan revelando la dimensión espiritual de quienes deciden responder al dolor convirtiéndolo en refugio para otros. En el caso de Melba Segura de Grullón, la pérdida más íntima terminó transformándose en una de las iniciativas de acompañamiento educativo y humano más sensibles que ha visto la República Dominicana.

Durante décadas, su nombre ha estado ligado a algunas de las causas sociales, humanitarias y comunitarias más importantes del país. Desde la reconstrucción de comunidades vulnerables hasta respuestas nacionales en momentos de crisis, doña Melba, presidenta de Fundación Sur Futuro, ha construido una trayectoria donde el servicio ha sido una práctica constante. Pero esta vez el punto de partida fue distinto. La pérdida de su hija Alexandra Grullón y de miembros fundamentales de su familia en la tragedia nacional que provocó el colapso del Jet Set, el 8 de abril de 2025, dio origen al Fondo Académico y Cultural Alexandra Grullón (Fondo ALE).

Más que un programa de becas, la plataforma sin fines de lucro funciona como una extensión emocional de los valores que Alexandra representa: sensibilidad, generosidad, cultura, educación y una manera muy particular de tocar vidas desde la cercanía. Hoy, junto a universidades, aliados y un consejo directivo  profundamente vinculado a su historia familiar, el fondo que impulsa la educación, el arte y la cultura; acompaña a sobrevivientes del colapso, relacionados directos de las víctimas y a jóvenes en situación de vulnerabilidad, apostando por algo que merece urgente atención en estos tiempos: formar seres humanos con propósito, empatía y sentido colectivo. Conversamos con la creadora y presidenta del Fondo Ale, la madre, la mujer, la humanista y la filántropa, Melba Segura de Grullón, sobre redención, memoria, liderazgo por un propósito de servicio y el extraordinario poder que tiene el amor de seguir construyendo futuro en nombre de un legado que ahora le pertenece a la eternidad.

Fotografías: Cortesía Sur Futuro

¿Cómo entiende hoy este camino, donde el legado se convierte en servicio y en impacto para otros a través del Fondo Académico y Cultural Alexandra Grullón?

Este nuevo camino de servicio lo entendemos muy bien, primero yo como su madre y también todo el que conoció a Alexandra y la vio actuar, inquieta siempre por atender alguna necesidad o resolver un problema de otro como si fuera propio. En ese momento, su sonrisa se iluminaba. Sin duda, ella sigue el ejemplo de su padre de servir sin distinción hasta al más humilde de su pueblo. También ya estaba involucrándose de lleno en la Fundación Sur Futuro. Eso lo tenía en la sangre por ambos lados. Alexandra fue una joven entusiasta, alegre, dinámica, que todo lo que tocaba lo convertía en posible y extraordinario. Posible, porque se empeñaba hasta conseguir su propósito, aun fuera una simple gestión para ayudar a un conocido o a un amigo de un amigo. Extraordinario, porque con su calidez y sencillez mantenía en control hasta el último detalle, garantizando así que lo que parecía imposible o difícil de lograr se convirtiera en realidad. En este caso, he perdido a mi mayor tesoro. Pero quien me conoce sabe de mi respuesta solidaria ante la tragedia de los más necesitados. Me vieron en el caso de la tragedia de Jimaní, donde dimos apoyo por meses a los refugiados y les construimos casas.

Igualmente, durante la pandemia, cuando establecí una red nacional contra el coronavirus, llevando suministros médicos y alimentación a todas las regiones del país. Y por qué no mencionar la construcción del Hospital San Francisco de Sales, en Puerto Príncipe, Haití, luego del terremoto que destruyó la ciudad. Mi corazón y todo mi ser hubiese estado junto a las víctimas de esta tragedia, aunque mi hija, su esposo, su hermano y su esposa no hubieran estado en la lista fatal.

El Fondo ALE nace en un contexto profundamente sensible, pero su mirada está puesta en el futuro. ¿Qué la llevó a enfocar ese legado específicamente en la educación y la cultura?

Alexandra es la imagen viva de muchos jóvenes que piensan en la educación con ilusión, esperanza y ganas de lograr todos sus anhelos de vida. Ella empezaba a construir su futuro propio; recién había terminado sus estudios de licenciatura en artes y negocios de empresas creativas. Tenía solo nueve meses felizmente casada con Eduardo Guarionex Estrella. Esa vida truncada, cuando empezaba a florecer, me llevó a volver la mirada a los niños y jóvenes que perdieron a sus padres en la tragedia del 8 de abril y hacer algo para tratar de evitar que el futuro se congelara para siempre en ese momento en el tiempo. Independientemente de la irreparable pérdida emocional, asegurar su educación les dará motivos y fuerzas para desarrollarse y ser útiles a sus familias y al país, como Alexandra.

Alexandra es la imagen viva de muchos jóvenes que piensan en la educación con ilusión y esperanza”

En términos concretos, ¿cómo funciona hoy el Fondo? ¿Qué tipo de oportunidades ofrece y qué impacto busca generar en la vida de los jóvenes que acompaña?

Para crear el Fondo, creamos una figura jurídica que me es muy conocida, pues ya sé lo que es trabajar para la gente con mucho ahínco, pero sin muchos recursos, gestionando cada oportunidad para desarrollar iniciativas en colaboración con entidades que proveen los recursos y nosotros -hablo de Sur Futuro-, el equipo técnico profesional y la experiencia humana de hacer con poco, mucho para las comunidades más empobrecidas. El Fondo Académico y Cultural Alexandra Grullón es una organización sin fines de lucro, de carácter privado, conformada por 15 hombres y mujeres, todos conocidos y allegados a Alexandra y a mí, que me apoyaron desde el primer día que les comenté sobre esta idea que rondaba en mi mente para honrar y perpetuar el recuerdo de mi pequeña hija. Los fondos son aportados enteramente por mí. Contactamos a las principales universidades para que nos acompañaran en este camino lleno de certezas y anhelos de contribuir con la formación de estos niños y jóvenes.

En adición a las 14 universidades que nos apoyaron desde el primer momento, suscribimos un acuerdo con la Dirección de Desarrollo Social (SUPÉRATE) para identificar a los afectados y sobrevivientes de la tragedia, a fin de apoyarles con sus estudios. Después del lanzamiento, el 21 de agosto, el caminar del Fondo ha estado lleno de muchas posibilidades, a la vez que íbamos creando los procesos internos para becar a los primeros afectados. A la fecha, continuamos con esa labor, identificando más afectados y también beneficiando a otros jóvenes que, por su condición de vulnerabilidad económica y social, no pueden acceder a una universidad para garantizar su formación profesional. Tenemos un Consejo Directivo altamente comprometido con el propósito de la recordación viva de mi pequeña, dando seguimiento a su espíritu de tocar vidas para bien. El Consejo da seguimiento permanente a las acciones del Fondo en coordinación con un equipo técnico y de gestión muy eficiente. Todos, de alguna manera u otra, conocieron, jugaron, compartieron, rieron, se sorprendieron, fueron confidentes o tutores informales de Alexandra. Esta unión también nos ha dado aliento, esperanzas y mucha fe en que estamos haciendo justamente lo que Alexandra y mi esposo Alejandro hubieran querido.

Fue muy emocionante pasar revista al primer año del Fondo y saber que el número de becas aprobadas llegó a 56”

Una de las particularidades del Fondo es su modelo de articulación con instituciones académicas. ¿Cómo se construyen esas alianzas y qué rol juegan en la selección de los beneficiarios?

La participación de los centros universitarios es clave para nosotros. En el acto de lanzamiento público del Fondo ALE, en agosto de 2025, participaron rectores y representantes de 14 universidades. Ese apoyo es trascendental para el Fondo y me convenció de que estábamos iniciando el camino correcto. Logramos conocer los programas de becas y necesidades prioritarias de esas universidades, todas privadas, y con ellas firmamos acuerdos para garantizar que su población estudiantil más vulnerable fuese potencialmente beneficiaria del Fondo ALE.

Con cada universidad firmamos un acuerdo de intención y luego cada una nos remitió un listado de posibles estudiantes que ello habían identificado en un banco de elegibles para becas, incluyendo los afectados de la tragedia que cursaban en sus universidades. Cada universidad se encarga de validar las aptitudes de los estudiantes y, a través de su proceso de admisión, revisamos y aprobamos los casos que cumplen con sus requisitos. Creamos un mecanismo para algunos casos que nos llegaron directamente, para cumplir conjuntamente y de acuerdo con los requisitos de la universidad y posteriormente acompañar al beneficiario en su proceso de inscripción y desarrollo de su matriculación.

El estremecimiento social e institucional causado por la tragedia del 8 de abril, el cual aún no ha tocado fondo, debe llamar la atención del liderazgo nacional”

¿Quiénes pueden acceder a estas becas y cómo es el proceso de identificación de los candidatos? ¿Qué criterios definen a un joven que puede formar parte de este programa?

El Fondo ALE tiene como prioridad a los afectados por la tragedia del 8 de abril de 2025. La primera información de los afectados y sus sobrevivientes nos la suministró el programa SUPÉRATE. Luego identificamos otros casos, incluyendo menores de edad estudiando en colegios y jóvenes en universidades. Ese fue el primer grupo de beneficiarios de las becas. Actualmente estamos conociendo cuatro casos adicionales que nos presentó el Movimiento Justicia Jet Set y un nuevo grupo que nos envió el programa SUPÉRATE, con una cantidad importante -aproximadamente 57 casos- mayormente de menores de edad. Luego de atendidos los afectados del 8 de abril, les solicitamos a las universidades que nos presentaran otros candidatos de estudiantes meritorios identificados por ellos para aplicar a la beca.

En este primer año, ¿hay alguna historia, perfil o incluso una cifra que le haya hecho dimensionar el verdadero alcance de esta iniciativa?

Fue muy emocionante pasar revista al primer año del Fondo y saber que el número de becas aprobadas llegó a 56, de las cuales 10 son colegiaturas de menores de edad, incluyendo nueve de los sobrevivientes del 8 de abril. En cuanto a los universitarios, ya sumamos 46. Igualmente, de ese grupo, nueve son jóvenes afectados del 8 de abril. Trabajar con los niños en edad escolar y saber que estaremos acompañando a muchos de estos niños por más de una década, hasta que finalicen su educación, ha sido lo más conmovedor para todos.

Más allá del acceso académico, ¿qué tipo de formación le interesa que reciban estos jóvenes como parte de este legado?

Alexandra era una activa promotora de eventos artísticos y culturales y se involucró en ese mundo desde pequeñita. Por eso el Fondo incluye el apoyo a las actividades culturales, sobre todo de jóvenes. Ya estamos dando los primeros pasos en este sentido y aprobamos un apoyo para el Campamento de Verano 2026 de la Fundación Sinfonía y la Escuela Superior de Música Reina Sofía de España, a realizarse en Santo Domingo en julio, con la participación de 40 jóvenes de nueve a 16 años que recibirán clases de técnica musical, música de cámara, orquesta y actividades físicas para músicos.

En un momento donde se replantea el significado del liderazgo, su historia propone una visión distinta una que nace desde lo vivido y se proyecta en otros. ¿Cómo define hoy ese liderazgo que se construye desde el propósito?

El estremecimiento social e institucional causado por la tragedia del 8 de abril, el cual aún no ha tocado fondo, debe llamar la atención del liderazgo nacional. Sin duda, estamos obligados a construir un liderazgo más humano, más solidario, más justo, que le ponga fin a esta indiferencia que vemos en las esferas públicas y privadas y que lacera la conciencia de un pueblo tan bueno como el pueblo dominicano.

Mirando hacia adelante, ¿cuál es la visión de crecimiento del Fondo? ¿Hasta dónde le gustaría que llegue en términos de alcance e impacto?

Más allá de la tragedia que le dio vida al Fondo y su énfasis en la educación y la cultura, creo que el Fondo continuará haciendo aportes para mejorar la formación de nuestros jóvenes, sobre todo promoviendo el liderazgo basado en el bien común que practicó mi esposo Alejandro y que inculcó en nuestra hija Alexandra.

A medida que el Fondo evolucione, ¿qué es eso que nunca debería perderse de su esencia?

El Fondo ALE es una redención muy íntima para mí. La palabra divina nos ha enseñado que toda redención nace de un gran sacrificio, que se transforma en un acto de amor. De este Fondo debe brotar siempre fe reafirmada; para mí, para los miembros del Fondo, para todos los afectados de la tragedia, sus familias y especialmente para los jóvenes y niños que podamos apoyar.

Sin duda, estamos obligados a construir un liderazgo más humano, más solidario, más justo, que le ponga fin a esta indiferencia que vemos en las esferas públicas y privadas y que lacera la conciencia de un pueblo tan bueno como el pueblo dominicano”

Si estos jóvenes pudieran mirar hacia atrás dentro de unos años, ¿qué le gustaría que reconocieran como el verdadero valor de haber formado parte del Fondo ALE?

Me interesa que se sientan inspirados por el ejemplo de Alexandra, una buena hija de Dios, y se motiven viendo que el simple acto de preocuparse por el otro nos hace más fácil el camino a la vida eterna. En especial, quiero que los afectados por la tragedia recuerden que perdimos mucho, pero no nos quedamos solos, pues todo un país lloró junto con ellos y no fueron abandonados. Y, lo más importante, que ante la tragedia siempre debemos actuar para acompañar a quien sufre, luchar para que no se impongan las injusticias y confiar en la justicia de Dios.

IG: @melbasgrullon @fondoalerd

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