Paola Rainieri

La historia del turismo dominicano no se entiende sin una visión que supo mirar más allá de la postal. Cuando en el Este del país comenzó a trazarse lo que hoy es Punta Cana, no se estaba construyendo únicamente infraestructura hotelera; se estaba modelando un concepto de destino con ambición global.

Décadas después, y en el escenario estratégico de FITUR, esa misma mentalidad vuelve a moverse, ahora hacia una frontera que coloca al deporte como arquitectura de reputación y desarrollo. En esta conversación, Paola Rainieri, Chief Marketing Officer (CMO) de Grupo Puntacana, contextualiza cómo esa evolución, que va del sol y playa a la agenda deportiva internacional; responde a una lógica de largo plazo: diversificar mercados, formar talento, atraer élite mundial y consolidar a la República Dominicana como un escenario competitivo, activo y con identidad propia dentro del mapa turístico internacional.

Fotos: cortesía Grupo Puntacana

En FITUR hablaste del deporte como una palanca estratégica para el turismo. ¿Cuándo entendió el Grupo Puntacana que esto podía convertirse en una narrativa de largo plazo?

Fue un proceso muy orgánico que inició hace unos 20 años con los torneos de pesca de marlins. Entendimos que los grandes eventos deportivos no solo atraen visitantes, sino que dejan una huella: construyen reputación y generan una relación emocional con quienes nos visitan. Siempre hemos tenido clara la importancia de diversificar la propuesta turística, y el deporte es una plataforma poderosa para lograrlo. El Corales Puntacana Championship del PGA Tour nos evidenció que el deporte es un eje estructural del destino y empezamos a integrarlo dentro de una visión de largo plazo, alineada con el crecimiento del turismo dominicano y con lo que queremos proyectar como país.

¿Qué rol juega Paola Rainieri en este proceso?

Más que un rol personal, lo veo como un trabajo de equipo y de continuidad. Desde Marketing, Comunicaciones y Relaciones Públicas acompañamos el posicionamiento junto al Ministerio de Turismo, Asonahores y distintos aliados para que cada proyecto tenga coherencia y propósito. El turismo es esencial para nuestra economía y nos obliga a pensar cada iniciativa con responsabilidad y visión de futuro. En lo personal, apoyo e impulso la innovación y sirvo de portavoz para seguir conectando a Punta Cana y a la República Dominicana con nuevas audiencias.

Cuando un destino entra en la agenda deportiva internacional se abren puertas importantes”

¿Por qué el turismo deportivo es una apuesta sostenible y no solo posicionamiento?

Es ambas cosas. Combina visibilidad con impacto económico real. Trae visitantes que regresan y viajan en grupos, lo que genera ocupación más constante y dinamismo para múltiples sectores. Además, impulsa la inversión en infraestructura y formación. No es solo un evento; es una cadena que genera empleo y crecimiento sostenido.

¿Qué cambia cuando Punta Cana entra en la agenda deportiva internacional?

Cambia la escala y la conversación. El destino deja de ser visto únicamente como un lugar de descanso y pasa a ser considerado un espacio de formación, competencia y alto rendimiento. Eso atrae academias, selecciones, inversión y talento, y amplía el posicionamiento del país en escenarios distintos al turismo tradicional.

El deporte tiene un enorme poder como herramienta de transformación social, y creemos firmemente en ese potencial”

¿Qué tipo de plataforma deportiva están construyendo?

Trabajamos en una visión integral. No solo se trata de instalaciones, sino de crear un entorno donde convivan atletas, entrenadores, jóvenes talentos y visitantes en un espacio que promueva formación, bienestar y crecimiento. El deporte tiene un enorme poder como herramienta de transformación social, y creemos firmemente en ese potencial.

¿Qué comunidad deportiva imaginan atraer en los próximos años?

Visualizamos equipos profesionales, academias internacionales, federaciones y viajeros que buscan experiencias activas y saludables. Igual de importante es fortalecer la comunidad local y crear oportunidades reales para que jóvenes dominicanos se formen y proyecten su talento desde aquí hacia el mundo.

¿Qué dejó el Corales Puntacana Championship?

Nos enseñó que el deporte construye confianza y relaciones de largo plazo. Aprendimos a organizar eventos de clase mundial y a trabajar con estándares internacionales. Nos dio seguridad para pensar en nuevas disciplinas y alianzas con una base sólida.

¿Cómo dialoga esta estrategia con la sostenibilidad y el empleo?

Permite distribuir mejor la actividad turística durante el año, generando mayor estabilidad laboral. Impulsa la formación de talento local y se alinea con nuestra visión de sostenibilidad, porque genera crecimiento económico, desarrollo social y sentido de pertenencia.

¿Qué papel jugará el deporte en el futuro de Punta Cana?

Será uno de los pilares de su nueva identidad. Es una evolución hacia un destino más completo, donde convivan turismo, bienestar, formación y alto rendimiento. Punta Cana seguirá siendo extraordinario para vacacionar y también un escenario donde se formen atletas, se celebren grandes competencias y se construya prestigio internacional, proyectando al país con orgullo y visión clara de futuro.

No solo se trata de instalaciones, sino de crear un entorno donde convivan atletas, entrenadores, jóvenes talentos y visitantes en un espacio que promueva formación, bienestar y crecimiento”

IG: @paolarainieridediaz | @grupopuntacana

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